Специализирующаяся на интеллектуальной собственности компания Personal Audio LLC, недавно выигравшая в суде против Apple $8 млн, подала новый иск против того же ответчика. Предмет иска остался тем же, что и в предыдущем случае — система управления списками воспроизведения — однако на сей раз речь идёт о новейшей продукции Apple, а именно iPod nano шестого поколения, iPod shuffle и iPod touch четвёртого поколения, а также iPad 2 и iPhone 4.

Первый свой иск Personal Audio LLC подала против Apple (а заодно и против XM Radio, Archos, and Coby Electronics) в 2009 году. В исковом заявлении компания обвиняла ответчиков в нарушении двух своих патентов, касающихся списков воспроизведения, загружаемых на портативное устройство с компьютера. На тот момент ответчик желал компенсации ущерба в размере $84 млн. Иск касался всей мультимедийной продукции Apple вплоть до первого поколения iPod образца 2001 года. Что касается остальных ответчиков, то все они рано или поздно пошли на мировое соглашение, и в юридической битве осталась только Apple. Каковую битву «яблочники» в итоге проиграли, когда суд обязал их выплатить $8 млн в качестве компенсации нанесённого ущерба.

В то же время во время этого иска Apple добилась некоторых уступок для себя. В частности, с точки зрения предмета исковые требования свелись к первым шести поколениям оригинальных iPod/iPod classic, всем iPod mini и первым пяти поколениям iPod nano, т.к. ответчик настаивал на том, что более новые продукты должны быть предметом отдельного разбирательства (что несомненно, учитывая, что система управления списками воспроизведения в них отличается). Однако именно это в итоге и сделала Personal Audio LLC: новый иск, поданный компанией, касается всех последних поколений плееров плюс не упомянутого в первом иске iPad 2 (очевидно, «чтоб два раза не вставать»). В целом истец говорит о нарушении одного из двух ранее упоминавшихся патентов в пяти новейших продуктах от Apple.

Обвинение вновь формулируется как «намеренное нарушение прав интеллектуальной собственности» — так как Apple продолжает продавать свою продукцию в США без лицензирования со стороны Personal Audio. (В подтверждение намеренного характера нарушения приводится то, что Apple знала о нарушении «как минимум с момента, когда Personal Audio подала жалобу в деле «Personal Audio против Apple I» 25 июня 2009 года»). Владелец патента, кроме компенсации ущерба, требует постоянного судебного запрета на продажу компанией Apple продукции, нарушающей указанные права, либо предписания о выплате роялти за дальнейшее использование интеллектуальной собственности.

Напомним, Apple завершила 3 квартал 2011 года с рекордными финансовыми показателями — доход IT-гиганта составил $76,2 млрд. По сравнению с этим, очередное решение суда на сумму в районе предыдущих $8 млн (а на большее рассчитывать навряд ли приходится) не выглядит серьёзной угрозой — равно как и мировое соглашение, каковое многие рассматривают как наиболее вероятный вариант. В свою очередь для Personal Audio любой положительный исход дела принесёт огромную выгоду — что, собственно, и видится основной причиной для подачи второго иска «по горячим следам».