Компания Microsoft объявила о намерении выпустить официальный набор инструментов для разработчиков (SDK) для игрового контроллера Kinect под ОС Windows. Планируется, что бета-версия инструментария будет представлена до конца весны, а финальный релиз выйдет в течении 2011 года. SDK предоставит разработчикам полный доступ к набору сенсоров контроллера, и позволит работать как с низкоуровневыми данными с сенсоров, так и с системами обработки информации более высокого уровня.

Сразу же после выхода на рынок Kinect привлек пристальное внимание не только покупателей, но и сторонних разработчиков. Причём такое, что первые драйвера за авторством третьих сторон появились буквально через несколько дней после выпуска контроллера в продажу — что немало удивило даже саму Microsoft. Последняя не привыкла упускать потенциальную выгоду — как следствие, и появился упомянутый SDK. Пока известно, что инструментарий будет распространяться на условиях некоммерческого использования; коммерческий вариант лицензионного соглашения тоже рассматривается, однако окончательного решения по его условиям Microsoft пока не приняла.

Для чего именно может (и будет) использоваться SDK — можно только догадываться. Kinect представляет собой весьма универсальное устройство, совмещающее направленное аудио, камеры и сенсор глубины, и выпуск официального инструментария наверняка обеспечит новый виток в экспериментаторстве. Так, можно отметить представленную на конференции MIX систему подсказок для людей с проблемным зрением, менее полезную, хотя и интересную, систему управления спинкой откидного кресла, а также весьма впечатляющий пользовательский интерфейс для виртуального телескопа WorldWide Telescope.